要對(duì)付天塹之險(xiǎn)，還要爭(zhēng)論軍事路線，作者抓住這一特殊時(shí)段，進(jìn)行了全景式的紀(jì)實(shí)大掃描。全書(shū)視野開(kāi)闊，點(diǎn)面結(jié)合，既有大場(chǎng)景的戰(zhàn)斗也有影顯美好人性的細(xì)微描寫(xiě)，如戰(zhàn)友之情、殘酷與溫情、生與死、理想與信念。

1934年11月底12月初，中央紅軍長(zhǎng)征突破國(guó)民黨三道封鎖線后，進(jìn)入桂北的湘江上游地域。在腳山鋪、新圩、光華鋪三大阻擊戰(zhàn)場(chǎng)以及鳳凰嘴渡口等地，紅軍與一路尾追而至的蔣介石嫡系、兇狠的桂軍和密密麻麻南下的湘軍英勇激戰(zhàn)，掩護(hù)中央縱隊(duì)和后續(xù)部隊(duì)過(guò)江，以傷亡過(guò)半的慘烈代價(jià)突破第四道封鎖線。

突破湘江后，紅軍仍未脫離險(xiǎn)境。蔣介石早已判明中央紅軍北上湘西與紅二、紅六軍團(tuán)會(huì)合的意圖，重新布置兵力圍追堵截。三萬(wàn)多紅軍將士毅然決然進(jìn)入越城嶺，以超乎尋常的勇毅翻越老山界……